DAS LIED VON MORD UND TOTSCHLAG

Das Lied von Mord und Totschlag
Los Amigos | Italien | 1972
IMDb, OFDb, Schnittberichte

Im Jahr 1836 hat sich die Republik Texas zwar von Mexiko losgesagt, ist damit aber noch lange nicht in sicherem Fahrwasser. Während Präsident Houston für Ruhe zu sorgen versucht, ist es dem finsteren General Morton (Franco Graziosi) vielmehr daran gelegen, sich ein ordentliches Stückchen Land unter den eigenen Nagel zu reißen. Um das zu verhindern, wir ein ungleiches Duo entsandt: Der taubstumme Erasmus „Deaf“ Smith (Anthony Quinn) und sein liebestoller Kumpel Juanito „Johnny“ Ears (Franco Nero) sollen für Ruhe in der neuen Republik sorgen.

Juanito (Franco Nero) und Erasmus (Anthony Quinn)

Juanito und Susie (Pamela Tiffin)

Die Eckpfeiler der Karriere von Paolo Cavara sind sicherlich die Zusammenarbeit mit Gualtiero Jacopetti und Franco Prosperi an MONDO CANE (1962), seine Mondo-Reflexion DAS WILDE AUGE (1967) und sein Giallo DER SCHWARZE LEIB DER TARANTEL (1971). Nur ein Jahr später sollte er dann einen Fußabdruck im staubigen Sand der zunehmend zur Komödie werdenden Italowestern abliefern, der dieser Entwicklung angenehm entgegensteht. Denn während allenthalben parodische Überzeichnungen der typischen Italowestern-Sujets aus dem Boden sprossen, die das Publikum mal mehr, mal weniger gut zu unterhalten vermochten, entwickelte Cavara eine andere Idee davon, was es am Italowestern noch zu bearbeiten gäbe. So nahm er einen der Kernmechanismen des Genres – die Freundschaft zweier unterschiedlicher Protagonisten – genauer in den Blick.

Juanito: Diesen Hintern kenne ich doch!
Typ: Da sind Sie nicht der Einzige hier, Mister.

Das Ergebnis ist dann eher eine Beziehungsstudie als ein klassischer Italowestern, was allerdings als großes Kompliment zu verstehen ist. Das Drehbuch, das neben ENDSTATION SEHNSUCHT-Autor Oscar Saul auch von Harry Essex geschrieben wurde, der schon GEFAHR AUS DEM WELTALL (1953) und DER SCHRECKEN VOM AMAZONAS (1953) schrieb und Jahre später OCATAMAN – DIE BESTIE AUS DER TIEFE (1971) drehte, kümmert sich dementsprechend wenig um die Etablierung einer spannenden Geschichte. Es gibt ein paar Halunken rund um Franco Graziosis ordentlich aber unspektakulär gegebenen General Morton, Unschuldige werden abgeknallt und am Ende erwischt es die Unholde selbst. Innovation sieht anders aus. Dafür fasst der Film aber die beiden Helden genau in den Blick und nimmt sich viel Zeit, die beiden Rollen zu etablieren. Die Zuschauenden lernen die Figuren sowie deren Eigenheiten und Macken in einzelnen Szenen kennen und können den wachsenden Konflikt zwischen beiden so genau verfolgen.

Deutsches Aushangfoto

Deutsches Aushangfoto

Anthony Quinns Erasmus wird dabei zum Pflichtbewusstsein in Person gemacht, der den erteilten Auftrag ohne Rücksicht auf Verluste oder das eigene Wohl auszuführen gedenkt. Er kennt keine Ablenkungen und unterscheidet sich genau in diesem Punkt massiv von Franco Neros Juanito, der nach Ankunft im Städtchen erstmal ins Bordell stürmt und sich in die Prostituierte Susie, gespielt von Pamela Tiffin, verguckt. Sowohl Quinn als auch Nero spielen exzellent und als Bindeglied dient ihnen die Taubstummheit von Quinns Rolle, die die Beziehung zu einer besonders schwierigen/innigen macht (und die es Cavara ebenso ermöglicht, einige Sequenzen aus Sicht von Quinn zu zeigen und dabei auf sämtliche Geräusche zu verzichten). Die beiden sind aufeinander angewiesen, auch wenn das keinem so richtig passen will. Richtig mitreißend wir das Verhältnis dann im letzten Drittel, wenn die beiden sich zusammenraufen und den Bösen den Garaus machen. Dass Juanito am Ende in der Erkenntnis, dass er fortan zwar mit Susie aber ohne Erasmus leben soll, schmerzverzerrt in die Kamera weint (ein im Übrigen geniales Schlussbild), belegt nicht nur die humorvolle Seite des Skripts, sondern unterstreicht auch die besondere Relevanz dieser Beziehung für die Figuren – und somit für den Film.

Juanito: Er hat sich benommen als wäre er Gottes bester Freund, aber ich glaube, der Herr ist ihm auf die Schliche gekommen.

Ansonsten merkt man dem Streifen durchaus an, dass Metro-Goldwyn-Mayer ihm ordentlich unter die Arme gegriffen hat, denn das Gebotene sieht durchweg gut aus. Nette Sets, ordentliche (Explosions-)Effekte und natürlich die immense Gatling-Ballerei am Ende sorgen für gefällige Schauwerte. Das tröstet zwar auch nicht darüber hinweg, dass das Finale aufgrund des bloß stiefmütterlich ausgearbeiteten Spannungsbogens ein wenig versandet, aber die Post-Final-Szene reißt das locker wieder raus. Auch im staubigen Westen gibt es halt mehr als nur Geballere und Gehure: nämlich echte und innige Freundschaft unter Männern.

Erasmus in Bedrängnis

Erasmus in Aktion

Indem er den Blick fast ausschließlich auf die Beziehung der beiden Protagonisten richtet, gelingt es Paolo Cavara einen späten Italowestern abzuliefern, der sich angenehm aus der Masse der zu dieser Zeit immer mehr in Richtung Komödie tendierenden Genrekollegen abhebt.

DJANGO – EIN SARG VOLL BLUT

Django – Ein Sarg voll Blut
Il Momento di uccidere | Deutschland/Italien | 1968
IMDb, OFDb, Schnittberichte

Django (George Hilton) und sein Kumpel Bull (Walter Barnes) werden von Richter Warren (Rudolf Schündler) engagiert, um 500.000 US-Dollar wiederzufinden, die ein alter Konföderierter, der Großvater der gelähmten Regina (Loni von Friedl), vor den anrückenden Nordstaatlern versteckt hat. Doch auch der grausame Forrester (Carlo Alighiero) sucht mit seinem sadistischen Sohn Jason (Horst Frank) nach dem Schatz.

Django (George Hilton)

Forrester (Carlo Alighiero) und Jason (Horst Frank)

Giuliano Carnimeo lieferte nach einigen Jahren als Co-Regisseur und Laufbursche 1968 sein Regiedebut ab und suchte sich dazu logischerweise das in diesen Jahren mehr als nur florierende Genre des Italowestern aus. Dazu stattete ihn der Produzent Pier Ludovico Pavoni, der in den 50er und 60er Jahren vornehmlich als Kameramann tätig gewesen ist, mit dem nötigen Zaumzeug aus und die Herren Fabio Piccioni, Tito Carpi, Francesco Scardamaglia sowie Enzo G. Castallari steuerten ein Skript bei, welches eine recht stereotype Geschichte zwischen Gier und Rache zeichnet.

Django: Ich hab so das Gefühl, das hier auf dem Friedhof bald die Bodenpreise steigen werden.
Bull: Wenn du so ein Gefühl hast, dann ist das Ei ja schon gelegt.

George Hilton, der in Fulcis DJANGO – SEIN GESANGBUCH WAR DER COLT (1966) oder Lucidis EIN HALLELUJA FÜR DJANGO (1968) bereits sein Können bewiesen hatte, gibt dann den (freilich nur in der deutschen Synchronisation so genannten, im Original jedoch auf den Namen Lord hörenden) Hauptcharakter Django und leistet als solcher grundsätzlich ordentliche, wenn auch letztlich unspektakuläre Arbeit. Walter Barnes, seit Sollimas DER GEHETZTE DER SIERRA MADRE (1966) ebenfalls wüstenerprobt, darf als dümmlicher Sidekick Bull für einige Lacher (oder auch nicht) sorgen und das österreichische TV-Sternchen Loni von Friedl gibt eine ganz possierliche Regina ab (die zudem im Finale für staunende Blicke sorgt). Auf Seiten der Antagonisten darf Carlo Alighiero, der später noch in einigen bekannten Gialli zu sehen sein sollte, seinen einzigen Auftritt im Genre ableisten und Horst Frank bietet als dessen sadistischer Sohn Jason sein ganzes Können auf. Tatsächlich ist es so vor allem Frank, der mit seinem wieder einmal grandios finsteren Mienenspiel für Freude beim Zuschauer sorgt.

Deutsches Aushangfoto

Deutsches Aushangfoto

Gleiches gilt für Kameramann Stelvio Massi, der zwar keineswegs seine Miene einsetzt, dafür aber mittels seiner auffällig flexiblen und einfallsreichen Fotografie für Freude sorgt. Andauernd wird hinein- und hinausgezoomt, ständig fallen der Kamera schöne Winkel ein und ständig fährt sie auf Gleisen umher. Es gibt so immer was zu sehen und zusammen mit Carnimeos für ein Debut durchaus beachtlicher Inszenierung und vor allem Francesco De Masis unterhaltsamen Score, dessen Höhepunkt Ettore Lovecchios Walk by my Side darstellt, ergibt das einen formal durchaus ansprechenden Italowestern; der zudem nicht mit expliziten Brutalitäten geizt und somit auch auf dieser Ebene immer wieder Schauwerte zu generieren vermag.

Django: Scherze sind dazu da, gemacht zu werden!

Die Story hampelt hingegen eher belanglos vor sich hin und gipfelt schließlich in einem Finale, das zwischen Nonsens und Krimi umherschlingert. Bis dato verbringt der Streifen viel Zeit mit Kloppereien und vordergründiger Unterhaltung. All das wäre nun beileibe kein Grund zur Beanstandung, hätten sich die deutschen Verleiher nicht dazu entschieden, Rainer Brandt mit der Synchronisation dieses an sich düster-pessimistischen Italowestern zu beauftragen. Denn Brandt verpasst dem Streifen einen derart albernen Ausdruck, dass es eine wahre Pracht ist. Jede Atmosphäre wird im Nu durch die Blödeleien zerstört und obendrein sind zahlreiche Sprüche schon aus Konkurrenzwerken bekannt. Was anderorts (eventuell) funktioniert, sorgt in diesem Fall für einen völlig verdrehten Film, dessen Brutalitäten und Gemeinheiten zwischen dummen Sprüchen und Kalauern untergehen.
Carnimeo kann das dann egal sein, denn er konnte seine Karriere mit zahlreichen Italowestern(-Komödien) fortsetzten, doch deutschen Rezipienten wird der Filmgenuss bis heute durch die völlig unpassende Synchronisation vergällt. Neben zahlreichen durch ihre humorvolle Übersetzung durchaus aufgewerteten Streifen jener Tage ist Carnimeos Debut somit ein herausstechender Beweis dafür, dass eine Quatsch-Synchronisation wahrlich nicht immer für Heiterkeit sorgen muss.

Regina (Loni von Friedl, links)

Jason bei der Arbeit

Ein grundsätzlich ordentlicher Italowestern mit einer herausragenden Kameraarbeit erleidet durch Brandts Synchronisation Schiffbruch. Das dümmliche Gequatsche will so gar nicht zu dem düsteren Stil und den zahlreichen Brutalitäten passen und so stellt Carnimeos Regiedebut einen glasklaren Beweis dafür da, dass eine humorvolle Synchronisation die eigentliche Stimmung eines Films nur allzu torpediert.